nun bin ich also in Indien angekommen, dem Land mit der zweitgrößten Bevölkerung auf unserem Planeten.
Ich landete früh morgens in Chennai, der viertgrößten Stadt des Land mit über acht Millionen Einwohnern. Chennai ist allerdings kein Tourismushotspot, da es nicht so viel zu sehen und tun gibt.
Im Gegensatz zu meiner normalen Reiseart bin ich ab jetzt und auf lange Sicht nicht mehr alleine unterwegs. Direkt am Flughafen traf ich mich mit meinem guten Freund Davis aus Kanada. Wer schon seit Anfang dabei ist, kennt ihn vielleicht noch, denn wir haben uns damals in Vietnam kennengelernt. Lang ist es her, etwa 1.5 Jahre.
Wir hatten uns natürlich im Vorraus abgesprochen und die Flüge so gebucht, damit wir zur gleichen Zeit in Chennai ankommen. Das passte dann auch perfekt.
Die ersten zwei Nächte verbrachten wir in der Stadt und lebten uns erstmal ein. Wir liefen durch die Straßen und probierten die ersten indischen Gerichte (sehr vorsichtig natürlich, Indien hat ja nicht gerade eine Reputation als ein sehr hygienisches Land).
Der erste Eindruck von Indien war eigentlich wie erwartet. Es ist sehr hektisch, laut, dreckig und hat gutes Essen. Leider war der erste Eindruck von den Einwohnern hier nicht durchgehend positiv. Oft erscheinen sie mir unfreundlich und wirken, als ob sie lieber was anderes machen würden, als mit einem zu interagieren. Ich hoffe, dass sich das in anderen Regionen ändern wird, schließlich ist Indien ja ein riesiges Land.
Nach zwei Nächten fuhren wir in einem sehr unbequemen Bus nach Pondicherry, einer ehemaligen französichen Kolonialstadt. Dort gibt es eine ganz schöne Promenade, viele nette Bäckereien und Restaurants. Viel mehr hat es aber auch nicht zu bieten.
Wieder verbrachten wir zwei Nächte dort und zogen dann nach Madurai, von wo ich jetzt schreibe. Hier bleiben wir nur als Zwischenstopp eine Nacht, morgen geht es weiter in die Berge nach Munnar.
Das war es erst einmal der erste Eindruck von Indien.
nachdem wir zusammen Adam’s Peak erklommen hatten, stand mal wieder eine schöne Zugfahrt an. Es ging von Hatton nach Ella, durch zahlreiche Tunnel und mit wunderschönen Aussichten. Ich konnte mir nach einer Weile einen Platz an der Tür sichern und konnte so super den Blick schweifen lassen.
Nach etwa vier Stunden erreichte ich Ella, ein kleines Städtchen in den Bergen. Dort blieb ich aber wieder nur eine Nacht und zog am nächsten Morgen gleich weiter, es ging gen Süden zur Küste.
Am Nachmittag waren wir dann endlich in Merissa. Am Abend stand gleich das nächste Highlight an: Eine Niederländerin aus unserer Gruppe hatte ihren 30. Geburtstag und der wurde natürlich gut gefeiert.
Die nächsten Tage ließ ich es ehr ruhig angehen und verbrachte viel Zeit am Strand. Nach drei Nächten in Merissa ging es weiter in den Nachbarort Weligama, welcher sehr gut zum Surfen geeignet ist. Damit verbrachte ich dann auch drei Tage.
Als letzte Station hier auf Sri Lanka bin ich jetzt in Unawatuna, ebenfalls an der Küste gelegen. Ich habe hier ein sehr nettes Hostel gefunden und einige Leute kennengelernt.
Einen Ausflug machte ich aber noch, nämlich zum Fort im Nachbarort Galle. Das wurde vor einigen hundert Jahren von den Niederländern gebaut und ist bis heute erhalten. Im Fort findet man viele kleine Gässchen mit schönen Cafes und Restaurants. Es wirkt auf jeden Fall sehr europäisch, was sehr aus dem restlichen Umfeld heraussticht.
Leider ist meine Zeit in Sri Lanka damit schon fast vorbei. Heute steige ich zum letzten Mal in den Zug und fahre Richtung Flughafen. Morgen früh fliege ich dann weiter, nach Indien!
nach zwei schönen Tagen in Habarana war es an der Zeit, andere Teile dieser schönen Insel zu erkunden. Dieses Mal probierten wir eine neues Fortbewegungsmittel aus: den Zug.
Mit reichlich Verspätung fuhr der Zug dann in den Bahnhof ein. Eine große Diesellok zog einen doch relativ langen Zug in den Bahnhof. Glücklicherweise waren innen viele Plätze frei und ich konnte mir bald einen Fensterplatz sichern. Es ist sehr entspannt den Kopf hinaus zu halten und die vorbeiziehende Landschaft zu beobachten.
Der Zug hat eine sehr gemütliche Geschwindigkeit. Die Schienen sind auch nicht sehr gerade und somit wackelt es doch ganz schön und es ist ziemlich laut. Trotzdem finde ich es besser als den Bus, denn in der Bahn habe ich genug Platz.
Nach einigen Stunden stieg ich in einen anderen Zug um und trennte mich von dem Niederländer, der hatte nämlich andere Pläne als ich. Wie sich leider herausstellte, war der nächste Abschnitt nicht so bequem. Der Zug war komplett überfüllt und es war kaum genug Platz zum stehen. Glücklicherweise war ich nach etwa zwei Stunden in Kandy.
Da es in dieser Stadt nichts gab, was mich interessierte, ging es schon am nächsten Morgen weiter. Ich war wieder nicht allein unterwegs, sondern mit drei Mädels, die ich aus meinem ersten Hostel kannte.
Es ging wieder zum Bahnhof und in die nächste Bahn. Es gab zwar wieder keine Sitzplätze, aber das war nicht schlimm. Wir hatten einen Platz direkt an einer der Türen und somit einen super Panoramablick. Bald ging es durch das Bergland, entlang steiler Hügel, über Brücken und Tunnel.
Es war wirklich ein sehr schönes Erlebnis. Billiger Spaß ist es auch noch, das Ticket kostete nicht mal einen Euro, und dass war schon für die höhere der beiden Klassen.
Bald erreichten wir Hatton, wo wir in einen überfüllten Bus stiegen um zu unserem endgültigen Ziel zu kommen, den Fuß der Adam’s Peak.
Adam’s Peak ist eine heilige Stätte zahlreicher Religionen. Hauptsächlich pilgern aber Buddhisten hinauf, und natürlich zahlreiche Touristen. Das war unser Plan für die nächste Nacht. Wie auch schon in Indonesien wandert man hier am Besten in der Dunkelheit, weil es dann nicht heiß ist und man von oben den Sonnenaufgang beobachten kann.
Nach einem reichlichen Abendessen und einer kurzen Nacht standen wir um 2 Uhr auf und begannen den Aufstieg. Erst ist es noch relativ einfach, man läuft durch das Dorf und Richtung Berg. Bald jedoch erreicht man die Stufen, und dann geht es nach oben.
Etwa 5.000 Stufen muss man erklimmen, bis man den Gipfel erreicht. Das ist natürlich keine triviale Aufgabe, aber auch nicht unmöglich. Es gibt zahlreiche Verkaufsstände entlang des Weges und zahlreiche Sitzgelegenheiten. Bald ist man auf jeden Fall gut durchgeschwitzt. Das letzte Stück vor dem Gipfel ist das härteste, da am steilsten. Die Spitze des Berges ist auf etwa 2.400 Metern.
Nach etwa drei Stunden erreichte wir dann den Gipfel, noch in kompletter Dunkelheit. Oben ist es richtig kalt.
Bald erschien das erste Orange am Himmel, welches das baldige erscheinen der Sonne ankündigte.
Es war ein wahrlich schöner Sonnenaufgang. Oben sind sehr viele Menschen und genießen die Aussicht. Bald ergab sich auch ein super Blick über die nebeligen Täler:
Wir genossen die Zeit da oben sehr und ließen uns Zeit, während sich die Massen nach unten stürzten. Wir tranken noch einen heißen Kaffee und machten uns dann an den Abstieg. Den Weg hinunter fand ich sehr viel einfacher, der Meinung waren aber nicht alle in meiner Gruppe. Die Knie werden natürlich sehr beansprucht. Auf dem Weg ergaben sich noch schöne Blicke auf den gerade erklommenen Berg.
Kurz nach 10 Uhr waren wir wieder im Guesthouse und genossen erstmal ein reichliches Frühstück. Den Rest des Tages lassen wir ruhig angehen. Morgen geht es wieder in den Bus und Zug Richtung Ella.
mit dem Jahreswechsel endete für mich nicht nur 2018, sondern (fast) auch meine Zeit in Indonesien. Am 2. Januar stieg ich nämlich in das Flugzeug und flog in Richtung meines nächsten Zieles, eine kleine aber bekannte Insel namens Sri Lanka.
Wie eigentlich immer hatte ich im Vorraus kaum Recherche betrieben. Chatu, der sehr freundliche Besitzer meiner ersten Unterkunft, gab mir zahlreiche Tipps, sodass ich nach einem ersten Tag einen guten Überblich erhalten hatte.
Ich entschied mich dafür, erst einmal Richtung Norden zu fahren. Da ein Niederländer aus den Hostel genau die gleiche Idee hatte, machten wir uns gemeinsam auf den Weg.
Wir liefen gemeinsam zur Hauptstraße und warteten dort auf den Bus. Chatu hatte uns genau erklärt, welchen wir nehmen müssen. Es fahren nämlich gefühlt alle 20 Sekunden Busse vorbei. Doch bald erschien einer, der zu der gegebenen Beschreibung passte. Nachdem wir dem per Winken unseren Mitfahrwillen angedeutet hatten, waren wir bald auf dem Weg.
Die Fahrt ist ziemlich wild und nicht sonderlich bequem. Es geht ständig kreuz und quer zwischen Spuren hin und her, der Motor brüllt und die Straßen sind huckelig. Trotzdem ist es eine sehr gute Art zu Reisen. Man kommt in Kontakt zu Lokals, man ist mitten im Trubel. Außerdem ist es unschlagbar günstig, für die etwa vierstündige Fahrt bezahlten wir nicht einmal zwei Euro.
In Anuradhapura angekommen sahen wir uns erstmal nach einer Unterkunft um. Wir schliefen letztendlich in einem sehr einfachen Hotel. Das war zwar nicht sehr schön, aber unschlagbar günstig.
Am nächsten Morgen standen wir zeitig auf und schwungen uns auf sehr schlechte Fahrräder, um damit die Tempel anzuschauen. Die ehemalige Hauptstadt (bzw. was übrig von ihr ist) wurde von der UNESCO als Weltkulturerbe eingestuft.
Ein lokaler Guide erklärte uns sehr, sehr ausführlich einige der Tempel. Ich fand das nicht so interessant. Ich habe ja auf meinen Reisen schon zahlreiche Temple gesehen und sie ähneln sich doch alle.
Nach einigen Stunden und Tempeln hatten wir dann genug. Der Guide wollte uns zwar davon überzeugen, noch länger zu bleiben, aber wir ließen uns nicht überreden. Als ich dann wieder auf mein Fahrrad stieg, bemerkte ich, dass mein Hinterreifen platt war. Glücklicherweise fand sich ein TukTuk Fahrer, der bereit war, mich und das Fahhrad in sein Gefährt zu stecken. Es passte zwar nicht ganz, aber es ging irgendwie.
Nachdem wir unser Gepäck eingesammelt hatten und uns gestärkt hatten, ging es wieder in einen Bus. Diesmal dauerte es nur etwa zwei Stunden bis zum Ziel: Habarana.
Habarana ist ein kleiner, gemütlicher Ort. Wir nächtigten in einem Homestay. Die sehr nette Besitzerin kochte vorzügliches Essen und konnte uns bei jeder Frage helfen.
Am nächsten Morgen schauten wir uns Sigiriya an, einen Berg, der komplett aus der flachen Landschaft hervorsticht und früher einmal eine Festung war. Auch dieser Ort ist UNESCO Weltkulturerbe. Man kann ihn besteigen und hat von oben einene super Blick.
Wir entschieden uns aber auf anraten unseres Fahrers dazu, auf einen einige hundert Meter entfernten Berg zu steigen. Der kostete nur ein Bruchteil und der Blick von oben ist fast der selbe.
Nach einigen Stufen und ein wenig klettern zum Ende hin genossen wir bald den wunderbaren Blick von oben.
Am Nachmittag stand gleich das nächste Highlight auf dem Programm, eine Elefantensafari. Mit einem großen Jeep ging es durch den Busch und bald fanden wir die ersten Elefanten.
Nicht nur die Elefanten waren interessant, sondern auch einfach durchs Dickicht zu fahren war eine gute Erfahrung.
Man steht hintem im Jeep und hat somit eine super Aussicht. Der Wind weht einem ins Gesicht und bietet eine gute Erfrischung.
Nach einem weiteren hervorragenden Essen unterhielten und spielten wir am Abend noch mit den zwei Söhnen der Besitzerin. Wir hatten eine sehr schöne Zeit.
Das waren meine ersten Tage in Sri Lanka. Beim nächsten Mal werde ich über lange, aber sehr schöne Zugreisen und morgendliche Wanderungen erzählen. Bis dahin!